NÚMEROS INTEIROS

Para se chegar à concepção do que sejam números inteiros, os matemáticos levaram séculos e séculos. A necessidade de contar objetos, em geral, fez com que o conceito do número natural fosse criado. Dessa forma, cada civilização desenvolveu o seu sistema de numeração. Com o passar dos tempos e o surgimento do comércio, houve a necessidade de expressar valores relacionados às transações comerciais, como, por exemplo, as dívidas. Assim, os números negativos surgiram pela primeira vez na China. Os chineses utilizavam duas barras coloridas: uma na cor vermelha, que simbolizava os números positivos; e a outra preta, para indicar os negativos. No século VII, os hindus já usavam valores negativos. Brahamagupta, astrônomo hindu, estabeleceu algumas regras e escreveu os números negativos envolvidos em círculos com um apóstrofo sobre eles; entretanto, Bháskara, ilustre matemático hindu, considerou os números negativos como perdas e dívidas. Até os séculos XVI e XVII, muitos matemáticos, ao chegarem a um resultado negativo, consideravam esses resultados falsos ou impossíveis. Somente no século XVIII, com a interpretação geométrica dos números positivos e negativos como sendo segmentos de direções opostas, é que os números negativos finalmente foram aceitos.